交通规划过程的核心在于通过预测个人出行和物流，来评估备选方案和政策。过去60年中在这一领域出现的方法、技术和思想深刻地影响了交通基础设施投资、出行需求管理政策以及土地使用的重大规划决策制定。《城市出行预测学的历史、现状与未来》一书旨在描述城市出行预测模型和分析方法的进程。

城市出行预测模型和分析方法最早起源于上世纪五六十年代的美国和加拿大，随后传播到英国和其他国家，并通过研究和实践获得了长足发展。本书提出：我们追踪主要技术和理论的发展脉络、周期性的变革以及规划实践对其选择性的吸纳，我们关注推动发展进程的“创新驱动力”。本书共分为5个部分，交通政策影响范围的扩大、不断丰富的评价体系、数据分析方式、蓬勃发展的计算能力与单纯的求知欲。

从出行预测与运筹学、交通工程和城市规划的渊源出发，此书探索各种不断扩展的学术传统。其中经济学、心理学、地理学和区域科学的影响尤其深远，它们提供的视角和对个人、家庭及公司的出行和选址行为的更好表达方式，形成了城市出行预测的基础。此书还讨论可能对这些行为造成影响的各种政策和项目，以及影响分析方法。

作为出行领域的研究者，每个人都有自己的观点和愿景，都是自己研究项目的参与者，并往往对很多问题持有很强的个人观点，例如如何看待自己和他人的出行行为、交通系统应如何运转或者应如何克服其弱点等问题。如何搭建用来识别和解决城市交通问题的框架与民众的生活息息相关，不论他们居住的城市是在高度工业化的国家，还是正在快速发展的亚洲、拉丁美洲和非洲等区域。

城市出行预测学的研究和应用从无到有，几经发展，在过去60年里积累了大量的出版和非出版文献。如何整合筛选这些海量的资料以突出重点是一个巨大挑战。作者的方法是在城市出行预测模型和分析方法的发展中甄别出重要的“主题”，并以此为纲来描述和解读史料。本书的读者将会发现，作者偏爱创新，并尽量以它们诞生的大环境为背景去做评价，而不是用最新的成果去衡量它们是否成功。本书不仅适用于学习出行学理论和实践的土木工程、交通工程、城市规划以及城市经济学专业高年级本科生和研究生，而且适用于希望了解第二次世界大战后西方城市规划发展历史的读者。